貓心絲蟲

心絲蟲並不只是狗狗才會感染的疾病。貓咪也可能經由蚊子叮咬感染心絲蟲，而且即使體內只有少量蟲體，或蟲體尚未完全成熟，也可能引起明顯的肺部發炎、呼吸困難，甚至突然死亡。^1,2

與狗狗相比，貓心絲蟲更難由單一檢查確診，也沒有安全且經核准的標準成蟲殺蟲療法。因此，對貓咪而言，最重要的策略是全年規律預防；若已感染，治療重點則是控制症狀與發炎、處理急性併發症，並持續追蹤。^1,2

什麼是貓心絲蟲？

心絲蟲的學名為 Dirofilaria immitis，是一種必須透過蚊子傳播的寄生蟲。蚊子吸食帶有微絲蟲的犬科動物血液後，幼蟲會在蚊子體內發育至具有感染力的第三期幼蟲（L3）；當蚊子再次叮咬貓咪時，L3便可能進入貓咪體內。^1,2

心絲蟲不會直接由狗傳給貓、由貓傳給貓，也不會因接觸、共用水碗或生活在同一空間而感染。傳播過程必須經過蚊子。狗與野生犬科動物是主要的感染來源，貓咪則通常不會長期維持足以感染蚊子的微絲蟲血症。^1,2

為什麼貓心絲蟲和狗心絲蟲不一樣？

貓咪不是心絲蟲最適合的宿主。許多幼蟲在發育途中便會死亡，真正發育為成蟲的比例較低，成熟蟲體通常也只有一至數隻。然而，少量蟲體並不代表疾病較輕；以貓咪較小的體型而言，一、兩隻蟲體仍可能構成相當大的寄生蟲負荷。^1,2

為什麼只有一、兩隻蟲，對貓咪仍可能很嚴重？

評估寄生蟲造成的負擔，不能只看「有幾隻蟲」，還要考慮宿主的體型與相對寄生蟲生物量。美國心絲蟲學會（American Heartworm Society, AHS）特別指出，貓咪雖然常只有一、兩隻成蟲，但因體型較小，以寄生蟲生物量（parasite biomass）來看，仍可屬於相當高的感染負荷。¹

可以用一個簡化例子理解：如果一隻10 kg的狗有2隻成蟲，相當於0.2隻/kg；如果一隻5 kg的貓同樣有2隻，相當於0.4隻/kg。單純用體重換算，貓咪承受的相對蟲體量就是兩倍。這個「隻/kg」只是幫助理解的比喻，並不是臨床正式使用的診斷、分期或預後指標。

更重要的是，貓咪對幼蟲與成蟲死亡所產生的肺部發炎反應非常強烈。AHS指出，即使少數蟲體也可能危及生命，甚至曾觀察到單一成蟲死亡就造成嚴重肺部反應。因此，「只有一、兩隻」不能直接等同於「輕症」。¹

• 體內可能只有一隻或少數蟲體。
• 感染可能只有雄蟲，因而無法由一般成蟲抗原檢查發現。
• 多數未成熟蟲體在抵達肺部血管時死亡，死亡本身會引發明顯發炎。
• 微絲蟲在貓咪血液中少見、數量低且持續時間短。
• 成蟲或未成熟蟲體死亡時，可能引起肺部發炎、肺血栓栓塞或類似全身性過敏的反應。

什麼是心絲蟲相關呼吸道疾病？

未成熟蟲體大約在感染後數個月抵達肺部血管時，貓咪的免疫系統可能產生強烈反應，造成肺動脈、細小呼吸道及肺組織發炎。這種由現在或過去心絲蟲感染所造成的肺部疾病，常稱為心絲蟲相關呼吸道疾病（heartworm-associated respiratory disease，HARD）。^1,2

HARD可能發生在尚未形成成熟成蟲的階段。此時抗原檢查可能未檢出，心臟超音波也未必看得到蟲體，但肺部已可能受到影響。即使幼蟲或成蟲之後自然死亡，呼吸道與肺血管病變仍可能持續。^1,2

台灣的貓咪有感染風險嗎？

有。台灣曾進行一項跨越13個縣市、103間動物醫院的多中心研究，納入616隻至少一年未規律使用心絲蟲預防藥的家貓。研究中，6.7%的貓咪檢出心絲蟲抗體，3.1%檢出心絲蟲抗原；完全室內生活並未讓暴露風險消失。³

這項研究採樣於2015年，檢驗方法與地區樣本數也有限，因此不能直接代表目前全台灣每個縣市的即時盛行率。不過，它已清楚證明台灣家貓確實會暴露並感染心絲蟲，不能只因為貓咪不外出就排除風險。^3,4

感染後可能出現哪些症狀？

部分貓咪在感染期間沒有明顯症狀，或症狀只短暫出現。其他貓咪則可能呈現輕微、反覆或突然發作的呼吸道與全身性症狀。^1,2

• 間歇性咳嗽。
• 呼吸次數增加，或呼吸比平常費力。
• 活動力下降、容易疲倦或精神變差。
• 食慾下降或體重減輕。
• 與進食時間沒有明顯關係的反覆嘔吐或腹瀉。
• 昏厥、步態不穩、抽搐或其他神經症狀，較少見但可能發生。

這些表現並不是心絲蟲特有，也可能出現在氣喘、慢性支氣管疾病、肺炎、心肌病或其他全身性疾病。症狀只能提示需要檢查，不能單靠咳嗽或嘔吐確診。

哪些情況需要立即就醫？

運送呼吸困難的貓咪時，應盡量保持安靜、減少抓抱與刺激，不要強迫餵食、餵水或餵藥。

獸醫師如何診斷貓心絲蟲？

貓心絲蟲沒有任何一項檢查能可靠找出所有感染病例。診斷通常需要綜合病史、臨床症狀、抗原與抗體檢查、胸腔 X 光及心臟超音波，有時還需要在不同時間重複檢查。^1,2

心絲蟲抗原檢查

抗原檢查主要偵測成熟雌蟲所產生的成分。若檢查呈陽性，通常可大幅提高存在成熟雌蟲感染的可能性。

但貓咪可能只有雄蟲、少量雌蟲或尚未成熟的蟲體，因此即使已感染，抗原仍可能未檢出。

為什麼有些檢查需要先做血清熱處理？

貓咪體內的心絲蟲抗原可能被抗體結合，形成一般抗原檢查不易辨識的免疫複合體。AHS 2024 指南與歐洲貓科疾病諮詢委員會（European Advisory Board on Cat Diseases, ABCD）指南均建議，貓咪的心絲蟲抗原檢查盡可能使用由參考實驗室完成熱處理的血清或血漿，以釋放被遮蔽的抗原並提高檢出機會。^1,2

熱處理需要特定的溫度、時間及離心流程，不建議在未經驗證的情況下自行處理後直接進行院內快篩。經熱處理的樣本也不適合再用於心絲蟲抗體檢查，因此通常需要在加熱前分裝：熱處理後的樣本用於抗原檢查，未加熱的樣本則保留給抗體檢查。²

IDEXX Laboratories（愛德士實驗室）目前的貓心絲蟲診斷流程，是先以未加熱樣本進行貓用三合一 Feline Triple 抗原篩檢；若抗原未檢出，或陽性結果需要以第二種方法確認，再送參考實驗室進行熱處理後的抗原酵素連結免疫吸附分析（enzyme-linked immunosorbent assay, ELISA），並搭配未加熱樣本的抗體 ELISA。⁵

即使熱處理後仍未檢出抗原，也不能單獨排除只有雄蟲、尚未成熟的感染，或已造成心絲蟲相關呼吸道疾病（HARD）的幼蟲暴露。較精確的報告用語是「目前未檢出抗原」，而不是直接宣稱「沒有心絲蟲」。^1,2

心絲蟲抗體檢查

抗體檢查偵測的是貓咪接觸心絲蟲幼蟲後產生的免疫反應，而不是直接尋找活的蟲體。雄性與雌性幼蟲都可能刺激抗體產生，因此抗體檢查可提供與抗原檢查不同的資訊。^1,2

在實驗感染研究中，針對L3體抗原的免疫球蛋白G抗體最早約在感染後一個月出現；以現有臨床檢驗而言，AHS指出約在感染後兩個月起可能檢出。因此，太早進行檢查而顯示未檢出抗體，仍不能排除近期感染。^1,2

抗體陽性代表曾有足以引發免疫反應的心絲蟲暴露，但不能單靠抗體判斷目前是否仍有活蟲、是否形成成熟成蟲感染、感染發生在多久以前，或症狀是否一定由心絲蟲造成。不同商品化檢測對各發育階段的敏感度也不同，因此抗體未檢出同樣不能完全排除感染。^1,2

抗體陽性會維持多久？

目前沒有一個適用於所有貓咪的固定時間。蟲體消失後，抗體仍可能持續存在一段無法預先確定的時間；在心絲蟲流行地區，貓咪也可能因新的蚊子叮咬而反覆受到L3暴露，使抗體持續或再次呈陽性。^1,2

因此，不能根據抗體陽性的持續時間或數值高低，精確回推感染日期，也不能只因抗體轉為未檢出，就認定肺部病變已完全恢復。

有使用預防藥，仍可能抗體陽性嗎？

有可能。心絲蟲預防藥不會阻止蚊子叮咬，也不一定阻止L3進入皮下組織；多數藥物是在幼蟲進入貓咪體內後，清除對藥物敏感的 L3 與早期第四期幼蟲（L4）。幼蟲即使後來被藥物清除，仍可能曾短暫刺激免疫系統。^1,2

AHS特別指出，即使持續使用預防藥，新的幼蟲暴露仍可能使抗體檢查呈陽性。因此，規律預防中的貓咪出現抗體陽性，不等於預防藥失效，也不等於目前存在成熟成蟲。¹

胸腔 X 光與心臟超音波

胸腔 X 光可評估肺動脈、肺部與呼吸道是否出現與心絲蟲相符的變化，也適合追蹤病灶趨勢。不過，這些影像變化並非心絲蟲特有，仍須排除其他呼吸道疾病。^1,2

若成蟲位於右心、主肺動脈或超音波可觀察的肺動脈範圍，有時可看到呈現平行高回音線條的蟲體。然而，沒有在超音波中看到蟲體，不能單獨排除感染。^1,2

是否建議定期篩檢？

AHS 2024建議貓咪接受例行心絲蟲篩檢。理想方式包括由參考實驗室進行的熱處理後抗原檢查，以及使用未加熱樣本進行的抗體檢查。這組檢查可協助評估有症狀的貓咪、建立開始預防前的基準，並追蹤已確診的感染。若只能取得未經熱處理的院內抗原快篩，可作為初步篩檢，但未檢出抗原仍不能單獨排除感染。實際可取得的檢查項目可能因地區與實驗室而異。^1,2,5

如何預防貓心絲蟲？

全年規律使用貓用預防藥

AHS建議所有貓咪全年接受心絲蟲預防，包括完全室內生活的貓咪。ABCD則建議心絲蟲流行地區的貓咪，自約兩個月齡起全年使用巨環內酯類預防藥；實際開始年齡、產品與給藥間隔，應依台灣核准標示及獸醫師評估。^1,2

市售貓用產品可能為滴劑或口服藥，部分也能同時預防其他寄生蟲。不同產品的給藥間隔與適用年齡不完全相同，不應自行套用其他品牌的方式，更不可使用犬用產品取代。

開始預防前需要檢查嗎？

貓咪的微絲蟲血症通常少量且短暫，因此不像狗狗一樣，必須先確認微絲蟲陰性才能安全開始預防。不過，AHS仍高度建議在開始預防前建立基準資料；條件允許時，可同時安排參考實驗室的熱處理後抗原檢查，以及使用未加熱樣本進行的抗體檢查。這樣能讓之後出現抗體或抗原陽性時較容易判斷，也能避免把預防期間的新幼蟲暴露誤解為預防藥失效。^1,2

若貓咪已出現咳嗽、呼吸異常、反覆嘔吐、昏厥或其他疑似症狀，不應只領取預防藥，而應先接受完整的臨床與影像評估。

降低環境中的蚊蟲

• 維持紗窗及紗門完整。
• 清除花盆底盤、水桶及其他容器中的積水。
• 定期清理排水處與可能孳生蚊蟲的位置。
• 在蚊蟲較多的時段減少貓咪進出陽台或戶外。
• 環境防蚊只能降低暴露，不能取代預防藥。

確診後如何治療？

治療的核心目標不是主動殺蟲

與狗狗不同，貓咪目前沒有安全且經核准的標準成蟲殺蟲療法。多數貓心絲蟲病例的治療目標，不是設法迅速殺死蟲體，而是控制肺部發炎與呼吸症狀、處理急性併發症、持續監測病情，並等待蟲體自然死亡及感染逐漸消退。^1,2

• 減輕咳嗽、呼吸急促及呼吸困難。
• 控制心絲蟲相關的肺部與呼吸道發炎。
• 在急性發作時維持呼吸、氧合與循環穩定。
• 及早辨識肺血栓栓塞、休克等嚴重併發症。
• 以症狀、胸腔影像、心臟超音波及血清學檢查追蹤病程。
• 持續預防新的幼蟲感染。

為什麼不能直接把蟲殺死？

狗狗使用的成蟲殺蟲藥melarsomine不建議使用於貓咪。AHS指出，初步資料顯示此藥在相對低劑量下便可能對貓咪有毒；另一方面，蟲體快速死亡也可能引起嚴重肺部發炎與肺血栓栓塞。^1,2

即使體內只有一隻成蟲，其死亡仍可能造成嚴重反應。因此，貓心絲蟲並不是「蟲越快死越好」。¹

等待自然死亡，不代表沒有風險

許多貓咪會自然清除感染。ABCD指出，自然清除常發生於感染後約18至48個月；成蟲在貓咪體內的壽命通常約二至四年，但每隻貓咪的感染過程都有差異。^1,2

蟲體死亡時反而可能是病程最危險的階段之一，可能引起強烈肺部發炎、肺血栓栓塞、突然呼吸困難、低血壓、休克或突然死亡。即使蟲體消失，肺部與肺血管病變仍可能持續。^1,2

沒有症狀的貓咪

若目前沒有臨床症狀，胸腔 X 光也沒有明顯肺部異常，獸醫師可能暫時不使用症狀治療藥物，而是安排規律追蹤。追蹤內容可能包括呼吸與活動力、胸腔 X 光、心臟超音波，以及抗原與抗體檢查。^1,2

AHS建議已感染的貓咪約每六個月進行血清學追蹤；實際間隔仍須依症狀、影像及個別風險調整。¹

有呼吸症狀或肺部影像異常

若貓咪出現咳嗽、呼吸急促、呼吸費力，或胸腔 X 光顯示與心絲蟲相關的肺部變化，治療通常以降低發炎及改善呼吸症狀為主。獸醫師可能依病況使用類固醇、支氣管擴張藥物、氧氣與其他支持治療。^1,2

類固醇的作用是控制發炎與臨床症狀，不是殺死心絲蟲。部分貓咪在減藥後可能再次出現症狀，因此療程與減藥速度必須根據臨床反應個別調整，不應由家長自行增減或停藥。^1,2

急性呼吸窘迫

幼蟲或成蟲死亡時，可能突然引發嚴重肺部發炎、肺血栓栓塞或休克。急性病例通常需要立即住院穩定，治療可能包括氧氣、抗發炎藥物、支氣管擴張藥物、體溫與循環支持，以及其他依病況安排的急救處置。^1,2

少數病例可以移除蟲體

若心臟超音波明確看到成蟲，而且蟲體位於可由器械到達的位置，例如腔靜脈、右心房或右心室，就不應因為「只有一、兩隻」而直接認為不需要處理。AHS指出，原則上若能完整移除蟲體，會比在體內將蟲體殺死更理想；對相對寄生蟲負荷高、病況危急，或蟲體已造成明顯血流影響的病例，應由具備介入或外科經驗的醫療團隊積極評估機械移除的可行性。腔靜脈症候群則屬於明確的手術適應症。¹

經頸靜脈進入時，位於腔靜脈、右心房與右心室的蟲體通常較有機會取出；肺動脈及其分支內的蟲體則較難以目前器械回收。操作時最重要的是盡可能完整取出蟲體，因為蟲體在抓取過程中斷裂，可能引起急性循環崩潰甚至死亡。是否適合移除，仍需依蟲體位置、數量、貓咪的臨床狀態、麻醉風險與醫療團隊經驗綜合評估。¹

確診後仍需要使用預防藥

已感染的貓咪仍應依獸醫師指示，持續使用核准的貓用心絲蟲預防藥。目的主要是清除之後經蚊子傳入的早期幼蟲，避免原有感染尚未消退時又增加新的感染，而不是快速殺死目前體內的成熟成蟲。^1,2

不應自行增加預防藥劑量、縮短間隔，或仿照狗狗進行未經證實的慢殺療程。任何額外藥物都應由獸醫師依個別病況評估。

家長在家需要觀察什麼？

• 睡眠時呼吸是否持續比平常加快。
• 是否出現咳嗽、喘氣、呼吸費力或張口呼吸。
• 食慾、活動力與體重是否下降。
• 是否反覆嘔吐、腹瀉或突然精神不振。
• 是否出現步態不穩、抽搐、昏厥或突然倒下。
• 藥物與預防藥是否按時使用，以及是否出現疑似副作用。

常見迷思

迷思一：完全不出門就不需要預防

蚊子可能經由門窗、樓梯間、電梯間或人員進出進入室內。台灣研究也證實，完全室內生活不能完全排除暴露。^3,4

迷思二：抗體陽性就代表現在有成蟲

抗體代表曾有幼蟲暴露，不一定表示目前仍有存活蟲體。過去感染、反覆暴露，以及預防藥清除幼蟲前的短暫免疫刺激，都可能造成抗體陽性。^1,2

迷思三：心絲蟲快篩未檢出就一定沒有感染

貓咪可能只有雄蟲、未成熟蟲體或極少量雌蟲；抗原與抗體檢查都可能未檢出。因此，血液檢查必須與影像及臨床症狀一起判讀。^1,2

迷思四：蟲越少，疾病就越輕

少量不等於低負荷。AHS指出，由於貓咪體型較小，即使只有一、兩隻成蟲，以寄生蟲生物量而言仍可能屬於相當高的感染負荷；再加上貓咪對蟲體死亡可能產生強烈肺部發炎，甚至單一成蟲死亡也可能造成嚴重反應。因此，不能只用「蟲有幾隻」判斷疾病嚴重程度。¹

迷思五：確診後應立刻把蟲殺死

貓咪沒有安全且經核准的標準成蟲殺蟲療法。多數病例的核心是控制症狀與發炎、處理併發症並追蹤，等待感染自然消退，而不是冒險加速蟲體死亡。^1,2

結語

貓心絲蟲比犬心絲蟲更難確診，治療選擇也較有限。少量蟲體不等於低寄生蟲負荷；對體型較小的貓咪而言，一、兩隻成蟲仍可能代表相當高的寄生蟲生物量，幼蟲或成蟲死亡也可能造成嚴重肺部疾病。抗體陽性只能表示曾經暴露，不能直接證明目前有活成蟲；而確診後的治療重點，是控制疾病造成的傷害並安全度過自然蟲體死亡的過程。^1,2

本文為一般衛教資訊，不能取代個別貓咪的檢查、診斷與治療建議。若貓咪出現呼吸異常、反覆不明原因嘔吐或活動力下降，應安排獸醫師評估；若出現張口呼吸、黏膜發紫、倒下或嚴重呼吸窘迫，應立即就醫。